Manchester United a remizat 1-1 acasă, pe Old Trafford, cu Tottenham Hotspur, după ce Dominic Solanke a marcat în minutul 92, deși gazdele conduceau din minutul 65, prin Bryan Mbeumo. Rezultatul accentuează presiunea asupra lui Carrick, pentru că echipa sa are cel mai slab start de sezon după șase etape din 1986.
Suporterii lui United au venit la stadion sperând să se distreze pe seama vecinilor de la Manchester City, dar au plecat dezamăgiți. Cântecele împotriva rivalilor s-au auzit puternic înainte de meci, iar după golul lui Mbeumo, din a doua repriză, fanii gazdelor au cântat și “Mergeți la fund cu City!” la adresa oaspeților. Scandalul care a cuprins City a trecut însă rapid pe planul doi. La ieșirea de pe stadion, majoritatea suporterilor discutau despre cum și de ce a reușit Tottenham să egaleze în minutul 92, deși jucase cu zece oameni de la eliminarea lui Rodrigo Bentancur, după ce acesta i-a dat un cap lui Luke Shaw.
Un meci dificil și un final amar
Declarația de după meci a fost sinceră: rezultatul l-a dezamăgit, iar prestația a fost una mixtă. Prima repriză a fost grea pentru echipa gazdă, care a jucat nervos și dezordonat. În a doua parte, United s-a îmbunătățit și și-a creat o poziție foarte bună spre final, dar nu a reușit să păstreze avantajul. Carrick a subliniat ideea că echipa trebuie să găsească modalitatea de a duce până la capăt astfel de situații.
Golul lui Solanke a fost al treilea din acest sezon în care United a primit gol în prelungirile reprizelor. Două dintre aceste goluri, cel cu Everton și cel cu Spurs, le-au costat patru puncte. Carrick a explicat că, pentru echipa sa, aceste goluri înseamnă pierderea unor victorii și schimbă atât moralul, cât și clasamentul. Antrenorul a precizat că echipa trebuie să învețe să închidă meciurile odată ce ajunge într-o poziție bună.
Greșeli individuale și probleme de mentalitate
Lisandro Martínez va regreta mult golul. Nu se înțelege ce a încercat să facă atunci când centrarea lui Sandro Tonali a ajuns spre Solanke. În locul să-l blocheze sau să respingă mingea, fundașul a ezitat. Senne Lammens ar fi putut, de asemenea, să reacționeze mai bine.
Golul înseamnă și că Tottenham se alătură lui City, care a marcat pe Old Trafford în acest sezon după ce adversara rămăsese în inferioritate numerică. United nu a reușit să învingă nicio echipă care a jucat cu zece oameni în ultimele trei meciuri. În martie, United a pierdut cu 2-1 la Newcastle, după eliminarea lui Jacob Ramsey. În noiembrie, sub conducerea lui Ruben Amorim, Everton a câștigat cu 1-0 pe Old Trafford, deși Idrissa Gueye fusese eliminat pentru că își lovise coechipierul.
Carrick a recunoscut că echipa trebuie să se descurce mai bine în aceste situații. Indiferent dacă jucătorii sunt în avantaj numeric sau nu, United trebuie să controleze mingea mai bine, să joace mai aproape de careul adversarei și să apere mai eficient în momentele critice.
Debutul lui Baleba și perspectivele echipei
Suporterii au fluierat încă de la minutul 20, pentru că Tottenham, care începuse etapa pe ultimul loc, a jucat bine. Verdictul sever din cazul City a atras atenția presei în pauza competițională, dar frustrarea din tribune a revenit repede, deoarece echipa lui Carrick a fost depășită în mare parte a primei reprize.
Schimbarea de ritm a venit odată cu intrarea lui Carlos Baleba, transferat cu 70 de milioane de lire sterline de la Brighton & Hove Albion. Mijlocașul a debutat aproape de finalul primei reprize și a adus energie și intensitate. Debutul său a fost pozitiv, însă aceasta a trecut pe planul doi din cauza incapacității echipei de a câștiga un meci pe care ar fi trebuit să-l câștige.
Urmează un program dificil. United joacă marți cu Atlético Madrid, în Liga Campionilor, apoi merge la Leeds United, în weekendul următor. După aceea, îl așteaptă un alt meci european greu, la Como. Carrick susține că problema principală a echipei este că pierde în marginile fine ale meciurilor. Pentru a se îndrepta spre rezultate bune, United trebuie să schimbe această situație cât mai repede.